Η τεχνολογία NAS αναφέρεται σε εξειδικευμένους εξυπηρετητές αρχείων (file servers), οι οποίοι συνδέονται στο επιχειρηματικό δίκτυο και επιτρέπουν την εύκολη προσθήκη χώρου αποθήκευσης δεδομένων, καθώς και το διαμοιρασμό τους. Μία συσκευή NAS περιλαμβάνει ένα στοιχειώδες λειτουργικό σύστημα και ένα σύστημα διαχείρισης αρχείων, προκειμένου να επεξεργάζεται τη λήψη και την αποθήκευση δεδομένων, ενώ ταυτόχρονα επιτυγχάνει το διαμοιρασμό των αρχείων μέσω ενός πρωτοκόλλου τοπικής δικτύωσης, όπως τα TCP/IP και Ethernet. Τα συστήματα NAS είναι δηλαδή συσκευές αποθήκευσης και διαμοιρασμού δεδομένων.
Οι συσκευές NAS είναι χαμηλού προϋπολογισμού, με αποτέλεσμα να είναι προσιτές στην πλειονότητα των επιχειρήσεων που ζητούν ταχύτητα και αξιοπιστία στον τομέα της αποθήκευσης των δεδομένων τους.
Πλεονεκτήματα Συστημάτων NAS
§ Μειώνουν το φόρτο εργασίας του κύριου διακομιστή αρχείων (file server)
§ Προσφέρουν εύκολο διαμοιρασμό αρχείων
§ Διευκολύνουν την ανταλλαγή των αρχείων που προέρχονται από διαφορετικούς τύπους υπολογιστών(PC, Apple iMac, κτλ.) και διαφορετικούς τύπους λειτουργικών συστημάτων (Windows, Unix, Mac OS, κτλ.), καθώς είναι συμβατά με όλα.
§ Οι συσκευές NAS είναι "plug-and-play" που σημαίνει ότι απαιτούν απλή εγκατάσταση και διαμόρφωση πέρα από τη σύνδεσή τους με το τοπικό δίκτυο (LAN)
§ Κεντρική αποθήκευση με μεγάλη χωρητικότητα
§ Υψηλή επεκτασιμότητα ανάλογα με τις αυξανόμενες ανάγκες των επιχειρήσεων
§ Χαμηλό κόστος συντήρησης και εύκολη διαχείρηση από το χρήστη
§ Χαμηλότερο κόστος από αυτό που απαιτείται για Unix ή NT διακομιστή αρχείων
§ Γρήγοροι χρόνοι απόκρισης για τους χρήστες αφού το σύστημα NAS στα τοπικά δίκτυα είναι κοντά στους χρήστες
Τα μειονεκτήματα που εμφανίζονται στα συστήματα NAS οφείλονται στη χρησιμοποίηση του δικτυακού πρωτοκόλλου, καθώς όσο αναπτύσσεται το δίκτυο, παρατηρείται μία σχετική μείωση στην απόδοση, λόγω της επιβάρυνσής του.
